Ric Hochet, dans sa longue carrière de reporter, a du se mesurer à des personnages de toutes sortes, réels ou fictifs. Dans ce dernier style, l'ombre de Sherlock Holmes et de Conan Doyle a pesée sur une de ses enquêtes (voir tome 44). Présentement, c'est l'aura d'Hercule Poirot et de sa créatrice Agatha Christie qui plane sur l'affaire qui nous tient en haleine.
A voir la couverture inquiétante de l'album qui semble extraite d'un film d'épouvante, l'on peut craindre que notre journaliste va devoir affronter un être fantasmagorique des plus effrayants. Mais je peux l'avouer sans trahir le secret de cette enquête qu'il n'en est rien puisque sa mission est de dénouer les ficelles d'un meurtre commis il y a plus de 63 ans sur une jeune préceptrice.
L'intrigue s'avère complexe, dans le style propre au roman qui pourrait éventuellement trouver sa place dans la bibliographie impressionnante de l'écrivain dont le prénom est évoqué dans le titre de cet opus. De nombreux personnages y interviennent à des degrés différents et contribuent physiquement à orienter l'enquête vers un dénouement toujours aussi étonnant. Par ailleurs, A.P. Duchateau s'est servi de la période de 1926 pendant laquelle la romancière britannique a disparu (véridique) pendant une dizaine de jours pour y asseoir une partie de son intrigue.
L'habileté de Tibet à concrétiser graphiquement cette aventure n'est plus à prouver. Assisté par son collaborateur attitré Didier Desmit, il nous transporte par vignettes interposées dans les endroits les plus divers, du centre Beaubourg à Paris au château de Radclife près de Londres. La représentation picturale de ces sites est d'une extrême précision, colorisés avec un goût et un réalisme toujours concluant. Idem pour les personnages qui apparaissent dans le rôle qui leur a été attribué.
A déguster en buvant un thé accompagné d'un nuage de lait, isn't it ?
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