Ce livre retrace plus de vingt ans de la carrière du dessinateur genevois Exem, de son vrai nom Emmanuel Excoffier. Méconnu du grand public, il a pourtant signé des œuvres marquantes et possède un vrai réseau de fans, qui apprécient sa
ligne claire et ses pastiches de classiques de la bande dessinée. C’est même une de ses marques de fabriques car il est passé maître en la matière (on pense notamment à Tintin).
Sa première aventure, « L’œil de Pallas » paraît en 1981 dans le journal « Tout va bien hebdo ». C’est ce même journal qui, en 1983, au moment de la mort de Hergé, demande à huit dessinateurs suisses de rendre hommage au grand homme de la BD. Excoffier fait partie des huit et signe six pages d’un polar sombre où le méchant Zinzin assassine Tintin en 1933 afin de s’emparer de la ligne claire et de devenir maître du Monde. Lanceval, le détective de « L’œil de Pallas » mène l’enquête.
Ce pastiche de Tintin va lancer véritablement la carrière d’Excoffier. Il signe ses planches du nom de Exem afin de faire un ultime clin d’œil à Hergé (qui s’appelait Georges Remi, soit les initiales inversées RG). Il gardera ensuite cette signature.
Les aventures de Zinzin seront ensuite poursuivies et la parodie touchera vite un autre monstre sacré de la ligne claire, Edgar P.Jacob et son célèbre « Blake et Mortimer ».
Exem est également célèbre en Suisse Romande pour ses multiples affiches, notamment pour des combats assez engagés dans le monde social ou associatif. L’auteur a aussi travaillé plus d’un an pour la Tribune de Genève, afin de livrer des dessins à l’humour corrosif sur l’actualité. Il a vite été remercié pour ses dessins jugés trop choquants par la rédaction.